Kuriose Klima-Katastrophen

Eine Fahrtklimaanlage ist ein komplexes System, welches im Normalfall problemlos funktioniert – eine gewisse Wartung vorausgesetzt. Empfindet der Trucker die Kälteleistung dennoch einmal als ungenügend, lässt sich dies meist mit einem klassischen Klimaservice beheben. Nichtsdestotrotz sind Störungen am Klimasystem immer wieder einmal für eine Überraschung gut, denn nicht alle Fehlfunktionen sind einfach zu finden, sondern haben manchmal auch ungewöhnliche Ursachen. Bei kniffligen Fällen ist daher nicht nur allgemeines Klima-Knowhow gefragt, sondern vielmehr ein „Um-die-Ecke-denken“.

Eine Fahrzeugklimaanlage verliert jährlich bis zu zehn Prozent ihrer Kältemittelfüllmenge, ohne dass das System tatsächlich undicht sein muss. Diese Tatsache ist mittlerweile hinreichend bekannt. Im Zuge der permanenten Weiterentwicklung von Thermomanagementsystemen sind zwar auch bei Nutzfahrzeugen die Kältemittelkreisläufe „dichter“ geworden (weniger Kältemittelschläuche, mehr Leitungen aus Metall, weniger Schraubverbindungen, bessere Dichtungen, etc.), doch aufgrund des allgegenwärtigen Downsizings müssen auch sie mit deutlich geringeren Kältemittelfüllmengen auskommen. Dadurch wirken sich bereits geringe Kältemittelverluste gravierender aus als bisher.

Beinahe noch wichtiger, als die Zusammenhänge der Drücke im Klimasystem aus dem „Effeff“ zu kennen, ist es, gemeinsam mit dem Fahrer eine detaillierte „Klima-Anamnese“ vorzunehmen. Dabei sollte der Fachmann systematisch vorgehen und Fragen stellen, wie

Idealerweise lässt sich der Klimafachmann den Mangel vorführen. Einerseits, um sicher beurteilen zu können, dass es sich tatsächlich um einen Fehler handelt, und andererseits, um später nachprüfen zu können, dass der Defekt tatsächlich beseitigt ist.

Ein Klassiker bei den „kuriosen“ Klima-Fehlern ist, dass die Kühlleistung zeitweilig im Fahrbetrieb stark nachlässt oder sogar vollständig ausbleibt – und die Anlage dann auf wundersame Weise wieder funktioniert, nachdem der Lkw kurzzeitig abgestellt war. Diese Fehlerbeschreibung ist typisch für ein zeitweiliges Vereisen des Verdampfers und/oder des Drosselorgans. Ursache hierfür ist ein zu hoher Feuchtegehalt im Kältemittel, wodurch die betreffende Komponente vereist und das Kältemittel deshalb nicht mehr zirkulieren kann. Steht das Fahrzeug kurz, taut die Stauwärme des Motors den Eispfropfen auf und die Aircondition funktioniert wieder – zumindest bis zur nächsten Vereisung. Beim Drucktest verhält sich der Niederdruck üblicherweise „normal“, der Hochdruck ist meist ebenfalls fast normal – mit einer Tendenz, den oberen Grenzwert zu überschreiten. Außerdem schwankt die Ausblastemperatur deutlich.

Ursache für den hohen Feuchtegehalt im Kältemittelkreislauf kann ein überalterter Filtertrockner/Akkumulator sein. Dieser hat einerseits die Aufgabe, mit dem Kältemittel zirkulierende Fremdkörper aufzufangen, bevor sie Schaden anrichten, andererseits soll er mit seinem hygroskopischen (wasseranziehenden) Trockenmedium ins System gelangte Feuchtigkeit entziehen und binden. Doch das Filterelement kann nur eine gewisse Menge Feuchtigkeit aufnehmen. Ist der Sättigungspunkt überschritten, zirkuliert die überschüssige Nässe im System und kann im Drosselorgan oder im Verdampfer, wenn sich das Kältemittelgas entspannt, gefrieren. Es ist daher ratsam, den Filter-Trockner/Akkumulator spätestens alle zwei Jahre, in jedem Falle aber nach dem Öffnen des Kältemittelkreislaufs, zu erneuern. Dabei muss die Anlage fachgerecht evakuiert werden, was zusätzlich dazu beiträgt, störende Feuchtigkeit zu eliminieren.

Bemängelt der Fahrer, dass das AC-System im Stadtverkehr oder im Stau im Vergleich zu Überlandfahrten deutlich schlechter kühlt oder dass der Kondensatorlüfter bei geringen Geschwindigkeiten oder im Stop-and-go-Verkehr nahezu ständig läuft, sollte man sein Augenmerk auf den Klimakondensator – auch Klimakühler genannt – und dessen Umfeld legen. Die Aufgabe des Kondensators ist es, das vom Kompressor erhitzte Kältemittel abzukühlen. Das heiße Kältemittelgas strömt unter Hochdruck von oben in den Kondensator und gibt dabei seine Wärme über das Lamellennetz an die Umgebungsluft ab. Das abgekühlte, entspannte und nun flüssige Kältemittel verlässt den Kondensator über den unteren Anschluss in Richtung Filtertrockner/Akkumulator und gelangt von dort zum Expansionsventil und schließlich in den Verdampfer.

Ist die Kälteleistung insgesamt unbefriedigend und nimmt die Ausströmtemperatur immer eine gewisse Zeit nach dem Motorkaltstart beziehungsweise nach einer gewissen Fahrtstrecke zu, obwohl der Temperaturregler auf „Min“ steht, sollte man – vor allem bei Lkw mit elektrisch geregelten Heizventilen – prüfen, ob diese vollständig schließen. Andernfalls wird der Innenraumluft im Verdampfergehäuse permanent Abwärme aus dem Motorkühlsystem beigemischt, was die zu geringe Kälteleistung erklärt.

Auch Fehl(ein)stellungen der Mischklappen sind denkbar, weil sich dadurch unkontrolliert „sommerwarme Außenluft“ mit „verdampfergekühlter Innenraumluft“ vermischen kann. Überprüfen lassen sich elektrische Heizventile und das Luftklappensystem über die Stellglieddiagnose und die Istwert-Auslese . Dies wird kombiniert mit einem „Hörtest“, um festzustellen, ob sich die Klappen tatsächlich bewegen. Mitunter kann eine Grundeinstellung des Luftklappensystems mit dem Diagnosetool sinnvoll sein.

Die „Welt der Klima-Katastrophen“ ist groß, wie die obigen Beispiele zeigen – zumal sie nur einen kleinen Querschnitt durch die Vielzahl der mannigfaltigen Fehlermöglichkeiten darstellen. Zudem werden Klimaanlagen immer komplexer, was zwangsläufig die Zahl der Fehlermöglichkeiten erhöht – und dem Klimafachmann die zielsichere Suche erschwert. Glaubt man den „echten“ Experten, so sind es nicht die „Klima-Klassiker“, die schwer zu finden sind, sondern jene Fehler, die ein „Um-die-Ecke-denken“ erfordern. Denn vielfach liegen die Fehler nicht an der Klimaanlage selbst, sondern in deren Umfeld.