Volvo Trucks testet Methan-Diesel-Motoren für Lkw

Zusammen mit ausgewählten Kunden testet Volvo Trucks Lkw mit Methan-Diesel-Motoren im kommerziellen Alltagseinsatz. Im Fokus des in Schweden angelaufenen Praxistests stehen die Umwelteigenschaften, die Energieeffizienz sowie die geringen Wartungskosten dieser besonderen Antriebstechnik.

Mit der von Volvo Trucks entwickelten, neuartigen Technologie wird der Dieselmotor mit einem Gemisch aus Methangas und Dieselkraftstoff betrieben. „Damit lassen sich die Vorteile des Gasantriebs mit dem im Vergleich zu einem Ottomotor um etwa 35 Prozent höheren Wirkungsgrad des Dieselmotors kombinieren. Ein mit einem Methan-Diesel-Motor angetriebener Lkw verbraucht rund ein Viertel weniger Energie als ein vergleichbares Fahrzeug mit herkömmlichem Gasantrieb. Zudem bringt die Methan-Diesel-Technologie eine höhere Zuverlässigkeit und geringere Wartungskosten mit sich“, erläutert Gunnar Ekwall, zuständiger Produktmanager bei Volvo Trucks in Schweden.

Bei den Test-Lkw handelt es sich um zwei unterschiedliche Modelle des schwedischen Nutzfahrzeugherstellers: den Volvo FL sowie den Volvo FE. Beide sind jeweils mit einem umgerüsteten 7-l-Diesel-Motor bestückt.

Die Methan-Diesel-Aggregate basieren laut Volvo auf den bewährten Euro-5-Selbstzündern, bei denen jedoch zusätzlich ein separates Gas-Kraftstoffsystem mit Gasinjektoren im Einlasskrümmer installiert ist. Außerdem erhalten die Fahrzeuge beim Gas-Umbau spezielle Tanks für das unter Druck stehende Methangas (CNG/CBG).

Im Gasbetrieb wird eine kleine Menge Dieselkraftstoff eingespritzt und durch die Kompression entzündet. Dies wiederum zündet das Methangas-Luft-Gemisch, so dass laut Volvo keine Zündkerze erforderlich ist. „Damit lässt sich der hohe Wirkungsgrad der Diesel-Technologie voll ausnutzen. Die Leistungsmerkmale und Fahreigenschaften entsprechen denen eines herkömmlichen Diesel-Lkw“, erklären die Schweden. Die während der Fahrt benötigte Menge an Dieselkraftstoff variiert, doch die Ingenieure bei Volvo Trucks arbeiten nach eigenem Bekunden mit Hochdruck daran, den Dieselanteil weiter zu minimieren.

Hintergrund für den Praxistest, den Volvo Trucks zusammen mit sieben schwedischen Fuhrparks durchführt, ist laut Ekwall das zunehmende Interesse kommerzieller Kunden an gasbetriebenen Nutzfahrzeugen und die Tatsache, dass es europaweit eine immer besserer Biogas-Tankstellen-Infrastruktur gibt.